Zaqhwan Zaidi campeón del Asia Superbike 1000cc 2022 en un final caótico

Asia Superbike 1000cc

La ausencia del líder Haruki Noguchi -lesionado en la cita final del All Japan en Suzuka- marcaba la cita final del asiático. El favorito pasaba a ser el malasio Zaqhwan Zaidi, que necesitaba recuperar los 19 puntos de desventaja sobre el nipón sin conceder 20 puntos sobre su compatriota Kasma Daniel Kasmayudin ni el tailandés Anupab Sarmoon, ambos a 39 puntos de Noguchi.

Kasmayudin se hacía con la pole delante de Zaidi con Inuhiro Enokido cerrando la primera fila, quedando la segunda para Apiwat Wongthananon, Sarmoon y Gerry Salim.

Carrera 1

Zaidi no solo se ponía primero en la salida, sino que lo hacía cogiendo unos metros sobre Sarmoon y Kasmayudin, con Wongthananon superando a Enokido para colocarse cuarto, con Passawit Thitivararak tras ellos. Algo más atrás, se producía la rotura de motor de Adam Norrodin en la segunda vuelta cuando rodaba noveno.

Wongthananon parecía tener mucho ritmo y rebasaba a Kasmayudin -que poco después cedería plaza ante Enokido- y Sarmoon para situarse a la estela de Zaidi, mientras por atrás Anucha Nakcharoensri protagonizaba la primera caída de la carrera cuando luchaba dentro del top 10.

Wongthananon superaba a Zaidi para situarse primero, con Kasmayudin y Thitivararak dando cuenta de Enokido, al que se pegaba Azlan Shah para cerrar el septeto cabecero al que trataba de llegar Salim, y en el que Sarmoon y Kasmayudin relevaban a Wongthananon al frente, relegando a Zaidi a la cuarta posición para ser superado por Thitivararak en los últimos giros.

Kasma Daniel Kasmayudin contenía bien a Anupab Sarmoon para llevarse la victoria. Detrás, Passawit Thitivararak lanzaba el ataque en la curva final, pero se colaba ligeramente y Apiwath Wongthananon recuperaba el interior para completar el triplete de Yamaha mientras Zaqhwan Zaidi concluía quinto. En solitario entraban tanto Azlan Shah como Gerry Salim, con Yuki Ito, Suhathai Chaemsup e Ikuhiro Enokido en el top 10.

Carrera 2

El ausente Noguchi seguía como líder antes de la carrea final, pero necesitaba que fallasen sus tres rivales: Zaidi estaba ya a solo 8 puntos, Kasmayudin a 14 y Sarmoon a 19.

Con la pista secándose y diferentes opciones de neumático, Enokido cogía el mando en la salida mientras Kasmayudin se iba hacia atrás de forma irremediable. Wongthananon se ponía segundo seguido por Zaidi, Thitivararak, Sarmoon e Ito. Sin embargo, Thitivararak cometía un error al comienzo de la segunda vuelta y volvía octavo a pista tras Shah y Kasmayudin.

Kasmayudin trataba de rehacerse y superaba a Shah para ponerse sexto, pero el quinteto de cabeza estaba ya a más de un segundo. Ahí, Wongthananon rebasaba a Enokido para colocarse al mando, que le duraría apenas unas curvas: lo heredaba Zaidi al pasar a Enokido en el mismo momento que Wongthananon se colaba. Tras su gran salida, Enokido también perdía posiciones ante Sarmoon e Ito, con Kasmayudin acercándose por atrás.

Wongthananon y Sarmoon pasaban a Zaidi y, por atrás, Suhatai Chaemsup marcaba la vuelta rápida con slicks. Con siete vueltas por delante, estaba a nueve segundos de la cabeza, donde Sarmoon cogía el mando y Kasmayudin pasaba a Ito y Enokido, colocándose cuarto a rueda de Zaidi. La lucha por el título pasaba a estar en un pañuelo.

A cinco del final se desataba el caos: Wongthananon se lanzaba al interior de Sarmoon y se caía, tocando al tailandés, que evitaba la caída pero se iba largo y era adelantado por Zaidi, Kasmayudin y Enokido. No tardaba Kasmayudin en ponerse líder adelantando a a Zaidi, que terminando segundo era campeón.

Enokido pasaba a Zaidi y eso le quitaba el título… pero por detrás llegaba Chaemsup como un ciclón. En un suspiro, superaba a todos y se ponía en cabeza, momento que aprovechaba Enokido para pasar a Kasmayudin, que replicaba de inmediato. Para colmo, Shah llegaba desde atrás y pasaba a Zaidi, mientras Enokido volvía a ponerse delante de Kasmayudin.

En la última vuelta, mientras Suhatai Chaemsup firmaba la más inesperada de las victorias, se producía una surrealista lucha a cuatro con pasadas de frenada y sustos por doquier de la que salía airoso Ikuhiro Enokido, con Azlan Shah tercero. Tras un error decisivo, Kasma Daniel Kasmayudin terminaba cuarto pasando al final a Zaqhwan Zaidi, que con el quinto puesto se proclamaba campeón asiático. Tras ellos entraban Anupab Sarmoon y Yuki Ito, con Anucha Nakcharoensri, Adam Norrodin y Passawit Thitivararak en el top 10.