En Milwaukee, cuna del rugido más famoso sobre dos ruedas, la historia y la modernidad vuelven a encontrarse. Entre las paredes de ladrillo que han visto nacer motocicletas legendarias, pronto se mezclará un nuevo aroma: el de las barricas de whisky y las esencias botánicas de la destilación artesanal. Lo que para muchos podría parecer un cruce inusual —motos y licores—, para esta ciudad es una extensión natural de su identidad, hecha de carácter, trabajo y pasión.
En una operación que une el rugido de los motores con el aroma de los licores artesanales, Harley-Davidson ha vendido parte de su histórico campus a Central Standard Craft Distillery, una destilería local que ha ganado reconocimiento por sus whiskies, vodkas y gins elaborados en pequeños lotes.
El espacio adquirido por Central Standard abarca aproximadamente 6 780 metros cuadrados, situado en el corazón del complejo que rodea la sede central de Harley-Davidson. Allí, la destilería instalará una planta de producción de última generación, una sala de degustación, áreas para recorridos guiados, salones para eventos privados y nuevas oficinas corporativas. Este traslado permitirá a la empresa multiplicar por veinte su capacidad productiva, además de centralizar operaciones que actualmente se encuentran dispersas en diferentes ubicaciones.
La ceremonia oficial de colocación de la primera piedra está prevista para finales del verano de 2025, y se estima que las instalaciones abrirán sus puertas al público hacia la primavera de 2026.
Si bien la operación no implica la venta de parte del museo Harley-Davidson, el terreno forma parte del entorno histórico donde la marca ha forjado su legado durante más de 120 años. La compañía ha indicado que esta transacción es parte de un plan más amplio de revitalización de su campus, que incluye la creación del Davidson Park, un parque público de 1,94 hectáreas (equivalente a casi dos manzanas urbanas) que busca convertirse en un nuevo punto de encuentro para residentes y visitantes.
La noticia llega en un contexto de cambios para Harley-Davidson. La compañía registró una caída del 21 % en sus ventas durante el primer trimestre de 2025, a lo que se suman la renuncia de un miembro de su consejo de administración y el anuncio del próximo retiro de su CEO, Jochen Zeitz. Estos movimientos forman parte de un periodo de transición estratégica, en el que la marca busca diversificar su presencia y fortalecer su conexión con la comunidad.
Para Milwaukee, la llegada de Central Standard Craft Distillery al histórico campus de Harley-Davidson representa no solo una inversión económica, sino también una oportunidad para ampliar la oferta turística y cultural de la ciudad. La combinación de un ícono del motociclismo con la creciente industria de bebidas artesanales promete atraer tanto a amantes de las motos como a entusiastas de la destilación, reforzando la imagen de Milwaukee como un centro de tradición e innovación.
