La increíble historia de la Welbike: la moto que voló desde un avión para ayudar a las tropas británicas en la Segunda Guerra Mundial.

Welbike fue una motocicleta diminuta que fue lanzada desde un avión en la Segunda Guerra Mundial para ser usada por las tropas británicas en el Día D detrás de las líneas enemigas.

En plena guerra, las Fuerzas Especiales Británicas buscaban una manera de dotar a sus tropas de mayor movilidad y rapidez en el campo de batalla. Así surgió la Welbike, una moto enana de apenas 32 kg de peso y 1,3 metros de longitud que podía ser lanzada desde un avión dentro de un contenedor cilíndrico. Aunque se fabricaron unos 4.000 ejemplares entre 1942 y 1945, la realidad es que su historia no se escribió en términos de éxito debido a sus diminutas ruedas y su motor poco potente de 1,5 CV. Sin embargo, sigue siendo una curiosa pieza de la historia de las motos.

La Welbike, a pesar de sus limitaciones, dejó un importante legado en la historia de las minimotos. Tras la guerra, John Dolphin no se rindió y decidió seguir desarrollando la moto, creando la marca Corgi y cambiando su grado militar por el de Director General para hacerla llegar al público civil. Corgi llegó a Estados Unidos bajo el nombre de Indian Papoose y se popularizó, lo que inspiró la creación de las llamadas “pit bikes” en los años 60, motos de baja cilindrada y talla reducida que se utilizaban en circuitos de motociclismo. Con la llegada de la icónica Honda Z100 en 1961, se perfeccionó la fórmula de funcionalidad, diversión y precio reducido, lo que perpetuó la idea de las minimotos como una opción atractiva para muchos. Hoy en día, las marcas continúan explorando y desarrollando esta idea en Europa, donde las minimotos viven una segunda juventud.